19 AVRIL: EMMA, JE M'APPELLE EMMA!

La Sainte Emma


Je me souviens depuis l’année 1973 que le 19 avril est la Ste Emma, parce que ce jour là fut diffusé « Chapeau melon et bottes de cuir ». Il y avait Emma Peel/Diana Rigg dans l’épisode, et c’était le dernier épisode avec elle dans le cadre de cette rediffusion. A partir du 20 avril, les épisodes avec Linda Thorson prirent le relais. L’épisode du 19 avril, « Interférences », m’a marqué, et j’ai dû attendre septembre 1987 pour la troisième diffusion.

J’ai un souvenir de ce jour là. J’ai vu l’épisode avec ma grand-mère et lui ait dit : « Tu vas voir, à la fin, Emma va quitter Steed et lui dire au revoir, lui faire un signe de la main ». Cette séquence ne fut pas diffusée et pour cause, elle appartient à un autre épisode : « Ne m’oubliez pas », qui fut diffusé le 20 octobre 1968 et sera rediffusé en soirée en septembre 1973 sur la première chaîne.

J’étais bien encore un véritable enfant : l’une des choses qui me passionnait le plus dans l’épisode « Interférences », c’était d’y voir une ambulance, une fourgonnette de la marque Bedford Lomax, que je possédais en miniature « Matchbox ». En 1973, je jouais encore aux petites voitures ! J’étais un enfant plein de paradoxes, amoureux d’une actrice princesse du rail et reine de Bourgogne, mais dans le même temps solidement attaché à des choses de mon âge. Je lisais la bibliothèque verte et dévorais la série « Michel » de Georges Bayard. Lorsque mes parents faisaient des courses, j’essayais toujours de m’en faire offrir un volume. La collection en comportait 21 à l’époque, et je les ai lu et relu. Pas étonnant que je ne compris pas grand-chose au roman « Les sultans », acheté en 1973 ! Par contre, lire « Les rois maudits » ne me posait pas de problèmes, même si je n’ai certainement pas saisi toutes les nuances de l’œuvre à l’époque. Lorsque Bersumée dit à Robert d’Artois que le péché de Marguerite, c’est « la chair », je ne comprenais pas, ni ne cherchais à comprendre ! Je me souviens aussi d’une phrase concernant Louis X le Hutin : « S’il n’honorait pas autrement Marguerite, on comprend très bien qu’elle l’ait trompé ». C’était du chinois pour moi.

Avant 1973, je n’avais vu que des bribes de « chapeau melon » car je n’ai eu la seconde chaîne qu’en janvier 1971. J’ai découvert l’épisode complet « la chasse au trésor » chez un oncle, qui était installateur de télé. C’est lui que j’attendais avec tant d’impatience le samedi 16 décembre 1972, jour de déménagement, pour qu’il m’installe la télévision. J’ai vu quelques secondes de « le village de la mort » en accompagnant ma mère chez cet oncle pour une brève visite. Il tenta de nous installer la seconde chaîne mais le vieux récepteur 819 lignes était réfractaire. J’ai donc dû voir quelques images de « Interférences » (Dimanche 13 octobre 1968) et « Ne m’oubliez pas » (20 octobre). Hélas, j’ai raté bien pire, notamment « Lancelot du lac » avec Muriel Baptiste le 25 décembre 1970.

Je suis plus un fan d’Emma Peel que de Diana Rigg. Cette femme libre et indépendante a des similitudes avec Marguerite de Bourgogne. Tous les ans, le 19 avril, j’ai une pensée pour Emma et je me rappelle ce jour de ma jeunesse. Et puis Emma, c’est Emma Bovary, c’est « Je m’appelle Emma » de Nicole Croisille, c’est l’excellente actrice anglaise Emma Thompson qui a inspiré une chanson à Moustaki. C’est un très beau prénom. Presque aussi beau que Muriel !

Si « Le temps de vivre, le temps d’aimer » en arrivait à son 16e épisode et était toujours aussi passionnant, « Le premier juré » se concentrait sur les révélations de Laurence Meunier (Aude Loring) à Patrick Leroy (Michel Le Royer). Il est difficile, 34 ans après et sans rediffusion, de se rappeler si Muriel était dans l’épisode ou non, je me souviens qu’elle ne figurait pas dans tous, et ces soirs-là, j’étais déçu, car il n’y avait que 20 épisodes au total.

Je n’étais cependant pas trop inquiet, en me disant que dans « le prochain feuilleton », Muriel Baptiste serait mieux lotie. Dans le contexte d’avril 1973, qui pouvait savoir que sa carrière allait s’arrêter ? « Le premier juré » s’avérait décevant. L’intrigue tournait en rond. Il n’y avait pas un bon scénario. Dans le même genre, « Etranger d’où viens-tu », diffusé en septembre 1974 chaque soir à la même case horaire, était bien mieux réussi.

Le jeudi 19 avril 1973, j’ai promis à ma grand-mère de l’accompagner le lendemain au chemin de croix, à l’église : c’était vendredi saint, et j’allais rater le 1er épisode de « Chapeau melon » avec Linda Thorson : « Miroirs ».